人工智能是主菜
在李彦宏看来，人工智能是一个非常大的产业，会持续很长时间，在未来的20年到50年都会是快速发展的：“没有一个公司能够把这个行业完全做好，在这种时代大潮下，显然不是一个公司能够把所有的事情做下来的，相反如果我们先进入这个领域，能够提供一些平台给一些尤其是没有这么多计算资源，没有这么多做长远研发能力的机构去做他们擅长的，他们对于很多垂直领域的了解更加深刻。让他们去做，会推动整个人工智能技术的发展。”
针对百度进入人工智能非常早的问题，李彦宏在对话中表示：“从百度的基因来说，一开始就是立足用技术来做改变。我在2012年的时候就问过百度的相关部门有没有利用深度学习，深度学习在图片搜索中是偶然还是趋势。最近几年，原来认为没用的东西现在有用，这是因为市场环境产生了变化，当时分析了企业网络推广环境因素之后，觉得人工智能的时代来了。”
在李彦宏看来，现在的人工智能是比2013年的时候更大的产业：“从现在来看，人工智能不是互联网的第三阶段，互联网只是开胃菜，人工智能才是主菜。”
在他看来，2013年的时候成立深度学习研究院是食言了，但是必须要做：“我在2013年以前不断的讲百度是商业公司，不应该搞纯研究机构，但是深度学习是完全不一样的东西，于是从那个时候开始大规模的投入去吸引人才。”
人工智能能改变交互方式
针对人工智能的上限，李彦宏表示人工智能不是仿生学，现在的人工智能像是模仿人脑的一种方式，但是现在还不知道人脑是怎么工作的，又怎么去模仿呢？在李彦宏看来，现在的人工智能还处在初级阶段，做得还非常不够：“我认为能够做到强人工就可以了，用用电脑模拟，完全达到人脑的水平，是永远做不到的。”
他再次强调说：“人工智能虽然不能超越人类，但是当它能够逼近人类的时候，就会逐渐颠覆掉各个行业。”李彦宏举例说现在机场安检需要比对身份证，而当人脸识别发展越来越快，就会更加智能更加方便，以前的笨方法就不再需要了：“人类和动物的区别是人发明了工具，但是人发明了工具之后，发明人写一个用户手册告诉你说这怎么用，电视怎么用、冰箱怎么用、电脑手机怎么用，要学习键盘。但是，未来应该是机器工具去学习人的意图，以后人再也不需要学习工具怎么用，我要工具干什么就可以了，这是我希望用人工智能的方法来解决理解人的自然语言，以后人与机的对话、人和物的对话变成自然语言的对话，这是未来几十年代表人工智能发展的最大方向。”